Las RedSticks lograron un valioso empate ante Bélgica, anfitriona de esta Copa del Mundo y una de las favoritas al título, en un partido que confirmó su capacidad para competir ante cualquier rival. España resistió el intenso inicio belga y reaccionó tras el descanso, impulsada por el gol de Lucía Jiménez y por un equipo que creyó en sí mismo hasta el final. Este resultado permite a las de Carlos García Cuenca mantener intactas sus opciones de clasificarse como primeras de grupo. El próximo jueves, ante Nueva Zelanda a las 17:00 horas, buscarán certificar su pase y alcanzar los cruces desde la mejor posición posible.
Comenzó Bélgica presionando arriba y buscando el gol desde el principio. De hecho, a los dos minutos ya había protagonizado el primer disparo peligroso, pero el tiro se fue arriba. Las belgas recuperaban demasiado rápido la bola y las RedSticks se defendían bien de sus ataques. Defendía con todo Lucía Jiménez un disparo de Justine Rasir en el minuto 12. Y Clara Pérez tenía que intervenir en la jugada siguiente. Tanta insistencia tuvo el premio del primer PC, en el minuto13, pero el duro disparo de la capitana Charlotte Englebert se fue a la izquierda de la portería española y el cuarto acabó con cero a cero.
En el segundo cuarto las de Carlos García Cuenca tuvieron algo más de control de partido. Incluso a punto estuvo de adelantarse en el minuto 21, con una doble oportunidad. Desde la derecha la puso delante de la portera Blanca Pérez, pero ni Marta Segu ni Sofia Keenan acertaron a rematar delante de Elodie Picard.
Provocó Ambre Ballenghien PC para las Red Panther y, después de tres opciones, Stepanie Vande Borre sorprendió a Clara Pérez para anotar el primer tanto del encuentro (0-1). A menos de un minuto, a punto estuvo de conectar Justine Rasir con Ballenghien, que estaba esperando para rematar una internada por la banda derecha de su compañera, pero no lo consiguió. Y en la jugada siguiente, nuevo PC en contra, sin resultado en el marcador.
En la segunda parte, no fue tan insistente la presión de Bélgica. España intentaba alargar sus posesiones y las belgas robar para salir rápido en ataque. Así llegaron varias veces, pero la defensa española lograba evitar el segundo tanto. Conseguía Laura Bosch provocar el primer Penalti Córner para las de García Cuenca en el minuto 42. El rechace le llegaba a Lucía Jiménez, que conectaba un tiro alto que sorprendió a la portera belga y empató el encuentro a un gol. El gol dio alas a las nuestras y las españolas se empoderaron en su juego y encerraron a las belgas en su área hasta el final de este tercer cuarto.
Nada más comenzar el último cuarto la tuvo España con una combinación a tres que acabó con el disparo de Berta Agulló, que no vio puerta por muy poco. En este último periodo las de Adam Commens no estaban tan frescas como en el resto del partido y eso hizo que la presión arriba no fuera tan efectiva y en defensa estábamos más cómodas. En ataque, las RedSticks movían mejor la bola y buscaban con paciencia la portería contraria. Pero ni unas ni otras lograban batir de nuevo portería contraria y se repartieron los puntos, un resultado que deja a los dos equipos en primera posición empatadas a cuatro puntos y a la espera de la última jornada para decidir quién pasa a la segunda fase y quién lo hace como primeras de grupo.
