La selección española sub-21 masculina peleará por la medalla de bronce del EuroHockey U21 de Valencia después de caer en la tanda de shoot outs en una emocionante semifinal frente a Alemania, tras empatar 3-3 al final del tiempo reglamentario. En un partido muy igualado y de máxima intensidad, España demostró capacidad de reacción para forzar el empate en el último minuto.

Alemania tomó la iniciativa en el primer cuarto con un penalty stroke transformado por su capitán, Ben Hasbach, después de un inicio muy competido. España respondió nada más comenzar el segundo periodo gracias a un potente lanzamiento de Andrés Medina desde el penalty corner que devolvió el empate al marcador. A partir de ahí, ambos conjuntos dispusieron de nuevas acciones a bola parada, aunque la igualdad se mantuvo hasta el descanso.

Tras el descanso, Hasbach volvió a adelantar a Alemania desde el penalty stroke. España sufrió algo más durante el tercer cuarto, pero defendió con solidez para mantenerse a un solo gol de diferencia y llegar con opciones a los minutos finales. En el último cuarto, el capitán alemán completó su triplete para poner el 3-1, aunque el equipo dirigido por Oriol Torras reaccionó de forma brillante: primero Santi Martín recortó distancias tras una asistencia de Mario Mena y, ya en el último minuto, Pau Gestí transformó un penalty corner para establecer el 3-3 y llevar la semifinal a los shoot outs.

La tanda fue un reflejo de la igualdad vivida durante todo el encuentro. Diego Palomero firmó una magnífica actuación al detener los cuatro primeros lanzamientos alemanes, mientras que el guardameta rival respondió con el mismo acierto ante los intentos españoles. Juan Vilallonga fue el único jugador de España que consiguió marcar, pero Ben Hasbach volvió a aparecer para convertir los dos shoot outs decisivos y dar el pase a la final a Alemania.

España se queda a las puertas de la final después de una semifinal en la que nunca dejó de competir. La selección sub21 tendrá ahora una nueva oportunidad de medalla luchando por el bronce frente a Bélgica, el sábado 1 de agosto a las 11:50 horas en Valencia.